שלבי הבנת מושג החלום אצל ילדים

לפי הפסיכולוג ז'אן פיאז'ה, ילדים עוברים שלושה שלבים בהבנת החלום. שלב ראשון (גיל 3-4): אין הבחנה בין חלום לערות, והחלום מתרחש בעולם החיצוני (מפלצות בחדר). שלב שני (4-6): יודעים שזה "רק חלום" אבל לא ברור מה זה, והחלום חלקו חיצוני וחלקו פנימי (בא מהראש, מתרחש בחדר). שלב שלישי (5-8): החלום פנימי לחלוטין. בחלום, ילדים ומבוגרים נשארים בדרך כלל בשלב הראשון. חוויות שבהן האדם מרגיש גוף "אסטרלי" שמרחף בעולם הפיזי מתאימות לשלב השני. רק חלום צלול מלא מגיע לשלב השלישי. מכאן שחלום צלול אפשרי מגיל חמש בערך, ואכן מדווחים רבים על חלומות צלולים ראשונים בגילאי 5-7.