בְּחִינָה

"בחינה" - שלב, היבט, מדרגה. אחד המושגים הטכניים הבסיסיים בקבלת האר"י. כל ספירה, כל נשמה, כל כלי - מנותחים לבחינות שלהן. ספירת החכמה, לדוגמה, מכילה "בחינות" של כולן הספירות (חכמה שבחכמה, בינה שבחכמה, וכו׳). הרצון לקבל מתפתח ב"ד׳ בחינות" (ארבעה שלבים): בחינה א׳ = אור; בחינה ב׳ = השפעה שרוצה לדמות לאור; בחינה ג׳ = כלי שיודע את ה"חסר"; בחינה ד׳ = כלי מלא שמחליט. ה"בחינה" אינה פשוט "רמה" - היא "ממד" שמסביב שבו דבר עומד. הרב קוק שאל: "מה הבחינה הראשונה בה נשמה פוגשת את האלוהות?" - וענה: "הבחינה של ׳כמה עוד׳".